«Из-за вашего Иисуса умерли тысячи невинных младенцев!» Именно так многие атеисты пытаются оспорить истинность христианской веры, ссылаясь на случай, описанный в Мф. 2:16, когда царь Ирод послал солдат, чтобы те умертвили всех мальчиков Вифлеема от двух лет и ниже. Однако тут у меня сразу же возникают пару важных вопросов: каким образом этот случай дискредитирует христианство? И действительно ли погибли тысячи младенцев?

Ответ на первый вопрос лежит на поверхности: эта история никак христианство не дискредитирует, потому как это не Бог умертвил всех этих детей, а Ирод, который, кстати, был знаменит своей жестокостью [1]. Так, например, ближе к концу жизни, охваченный паранойей и запутавшись в дворцовых интригах, он казнил собственных сыновей Александра и Аристобула [2]. Император Август даже говорил: «Луч­ше уж быть свиньей (ὗς, хус) Ирода, чем его сыном (υἱός, хуиóс)» [3]. Соответственно, чисто теоретически такой случай произойти мог.

Но откуда взялись тысячи младенцев? Ответ: из христианской традиции, которая имела тенденцию постепенно увеличивать количество невинных жертв. Так, уже во II веке Иустин Мученик говорит о том, что Ирод убил всех младенцев Вифлеема (а не только тех, кому было до двух лет) [4]. В Византийской церкви сохранилось предание о 14.000 убиенных детей, в сирийских месяцесловах — о 64.000, а некоторые авторы средневековья, опираясь на Откр. 14:1–5, говорили о 144.000 жертв [5]. Все это, конечно же, имеет малое отношение к исторической реальности, а потому все эти традиции представляют из себя прекрасный пример христианского мидраша.

На самом же деле, современные историки говорят о том, что Ирод убил от 20 до 50 младенцев [6]. Такие данные выводятся из весьма простых соображений. Вифлеем во времена Христа был небольшим городком. Если предположить, что его население в те времена составляло ок. 1000 чел. (что вполне реально), то в среднем в нем должно было рождаться ок. 30 детей в год (учитывая высокий уровень детской смертности). Поскольку не все новорожденные были мальчиками, то потенциальных жертв Ирода не могло быть более 20.

Наконец, сегодня есть люди, утверждающие, что такого события вообще не было, а потому никаких невинных жертв также нет. Действительно, явное сходство данной истории с повествованием о рождении Моисея, когда фараон приказал погубить еврейских мальчиков (Исх. 1:15–16, 22), наталкивает на мысль, что мы имеем дело с христианским мидрашем. В этом же направлении указывает и тот факт, что об этом событии не сохранилось ни единого исторического свидетельства.

Тем не менее необходимо обратить внимание на несколько важных фактов: (1) Ирод был способен отдать такой приказ; (2) Отголосок данного события зафиксирован у Макробия (см. сноску 2) и в некоторых иудейских апокрифах времен Нового Завета [7]; и (3) Приказы погубить младенцев появлялись и в римской истории: например, при рождении Октавиана Августа [8], при императорстве которого Ирод правил Иудеей. Соответственно, такое событие могло быть, даже при условии его сходства с историей Моисея.

Итак, евангельское повествование вполне исторично. Жертвы были, но не тысячи и не сотни. И, конечно же, виновен в них не Бог, а иудейский царь, охваченный паранойей.

———
[1] Иосиф Флавий. Иудейские древности, 15.1.1–2 §5–7; 15.3.3–9 §50–87; 15.6.2–3 §173–178; 15.7.5 §232–236; 15.7.8 §247–252; 15.7.10 §260–266; 15.8.4 §289–290; 17.2.4 §42–44; 17.6.4 §167; 17.7 §182–187.
[2] Там же. 16.11.2–7 §361–394.
[3] Макробий. Сатурналии, 2.4.11. Смысл слов Августа в том, что свинья, которую иудеи не употребляли в пищу, имеет больше шансов выжить, чем сын Ирода.
[4] Иустин Мученик. Разговор с Трифоном Иудеем, 78.7.
[5] R. E. Brown, The Birth of the Messiah. A Commentary on the Infancy Narratives in the Gospels of Matthew And Luke (New York, NY: Doubleday, 1993), 204–205.
[6] Ibidem.
[7] Вознесение Моисея, 6.6; Греческий Апокалипсис Ездры, 4.11.
[8] Светоний. Божественный Август, 94.3.

#непонятные_вопросы